Apple werd 44 jaar op 1 april 2020. Niet iedereen weet dat het "appel" -bedrijf naast Steve Jobs en Steve Wozniak ook een derde mede-oprichter had - een collega van Jobs bij Atari genaamd Ronald Wayne.
In de woestijn van Nevada, op ongeveer een uur rijden van Las Vegas, ligt het kleine stadje Pahrump. Hier woont een van de oprichters van het duurste bedrijf ter wereld.
Ron Wayne is 86 jaar oud. Toen hij 41 was, werkte hij voor Atari en ontmoette hij een jonge beïnvloedbare man genaamd Steve Jobs. Hij wendde zich regelmatig tot Ron voor advies. Jobs vroeg Wayne ooit of het de moeite waard was om een gokautomaatbedrijf te runnen. Een oudere vriend raadde het af - Ron had al slechte ervaringen op dit gebied. Bij een andere gelegenheid vroeg Jobs of hij naar India moest gaan om zichzelf te leren kennen. Het antwoord was ja, als je het nodig hebt, wees dan voorzichtig.
En op een dag stelde Steve de vraag die de geschiedenis veranderde: 'Kun je me helpen Steve Wozniak het te laten begrijpen?' Toen stemde Wayne toe en nodigde ze beiden uit om bij hem te komen praten.
Steve wilde "Woz" overtuigen om het "brein" van Apple te worden en de Apple I-computer te commercialiseren. Omdat hij een echte "nerd" was, dacht "Woz" er niet eens over na hoe hij geld kon verdienen met zijn briljante ideeën:
En zo gebeurde het. na een gesprek van 45 minuten werd Wozniak overgehaald:
En toen gebeurde er een historisch moment. Steve Jobs zei:
Wayne typte onmiddellijk alle benodigde documenten op een IBM-typemachine, wat Wozniak behoorlijk verbaasde - hij kon niet geloven dat iemand vier pagina's juridische informatie uit het geheugen kon reproduceren.
De aandelen van het nieuwe bedrijf werden verdeeld volgens een eenvoudig principe: Jobs en Wozniak kregen elk 45%, Ron - 10 + stemrecht bij geschillen over belangrijke kwesties.
Wayne verliet het nieuwe bedrijf twaalf dagen later:
Het ging allemaal om de eerste deal van Steve Jobs, die toen nauwelijks kon beweren een bekwame verkoper te zijn. Een klein computerbedrijf, Byte Shop, bestelde 50 Apple I's bij hem. Apple had een lening van $ 15.000 nodig om het geld voor onderdelen te vinden. En Wayne hoorde van iemand dat de klant geen goede reputatie had als het ging om het betalen van leveranciers (d.w.z. in ons geval - met Apple). Als het bedrijf failliet zou gaan, zou het de schulden moeten aflossen met zijn eigen bezit.
Daarna vertelde Wayne de twee Steves dat hij hen zo veel mogelijk wilde helpen, maar dat hij het niet langer mogelijk achtte om officieel deel uit te maken van het bedrijf.
Daarachter was nog een getekend en gesigneerd bedrijfslogo - daarop zit Newton onder een boom en de beruchte appel hangt erboven.
Wayne herinnert zich met tegenzin dat Jobs niet erg beleefd was:
Een paar maanden later ontving de "voortvluchtige" een brief. Daarin werd hem gevraagd alle claims tegen Apple Computer Company op te geven. In ruil daarvoor hebben de eigenaren hem de waarde van de aandelen gecompenseerd. Wayne was het daarmee eens - en ontving een cheque van $ 1500. In zijn gedachten was het gemakkelijk geld verdienen voor niets.
Ron woont nu in een privéwoning, 800 kilometer van het Apple-hoofdkantoor in Cupertino. Het huis is bescheiden maar sfeervol - gevuld met objecten die doen denken aan het verleden. Bij de ingang staat een zilveren gokautomaat; aan de muur hangt een nog werkende radio uit de jaren 30 van de vorige eeuw in een mahoniehouten kast.
Wayne is ook een grote fan van 20.000 Leagues Under the Sea. Eens maakte hij een exacte kopie van de gigantische onderzeeër "Nautilus" met behulp van frames uit de film met dezelfde naam, en schonk deze vervolgens aan het museum.
Tegenwoordig is een belang van 10% in Apple bijna $ 60 miljard waard. Als Wayne 40 jaar geleden spijt heeft van zijn beslissing, verbergt hij die heel goed.
Ron heeft een aantal goede adviezen voor jonge mensen:
Wayne krijgt een bericht. Hij bewaart alle brieven in een kleine doos in de hoek van zijn kantoor. Hij zit vol met verzoeken om handtekeningen, verzoeken om advies en uitingen van bewondering. Een van de "fans" genaamd Jason grapt: hoe kan zo'n eigenwijs en twistziek persoon als Steve Jobs luisteren naar Wayne's opbouwende kritiek? Maar Ron maakt onmiddellijk bezwaar:
Wayne beschouwde zichzelf als de "nanny" die voor de dromerige Jobs zorgde. Jobs zei ooit dat hij niet wilde doen wat Ron voorstelde.
Hij vergat. Ik denk dat hij zo betrokken raakte bij het bestuur van Apple dat niets anders er voor hem toe deed."
In feite betreurt Wayne één ding - dat hij een exemplaar van zijn contract met Apple heeft verkocht voor slechts $ 500. In 2011 werd hetzelfde document op een veiling verkocht voor $ 1,6 miljoen. Hier is nog een "wat als …".
… In 2011 stuurde iemand hem een iPad 2. Zo maar. Zoals zoveel andere dingen in zijn leven, schonk Wayne het cadeau.
Zie ook:
- 30 jaar sympathie en vijandschap tussen Steve Jobs en Bill Gates in feiten en foto's.
- Simon is 's werelds eerste smartphone, die 15 jaar vóór de iPhone verscheen (video).
- Zeldzame Apple-producten in beperkte oplage.
